彩色玻璃被全球工匠使用了数千年,是最古老的艺术形式之一。它的起源可以追溯到7世纪,当时彩色窗户开始装饰教堂、大教堂和修道院——通常代表宗教符号和圣经故事。这些在8世纪期间扩展到伊斯兰清真寺和宫殿世纪,到了中世纪,在欧洲无数的教堂中都可以找到。复杂的玻璃制品在哥特时期的纪念性建筑中达到了最大的辉煌,形成了巨大而精致的窗户,具有极其复杂的图形、图案和几何形状。然而,专门为着名的礼拜场所或古代建筑保留的日子已经一去不复返了。与创新的生产方法和新技术相结合,彩色玻璃在当代建筑中卷土重来,以其大胆、活泼的色调为无数建筑增光添彩。
早期花窗玻璃多以圣经故事为内容,以光线配合图案的效果感动信徒。而一些教会所在地本地的传说和神话,也会进入其主题之中。近代以来,花窗玻璃彩色玻璃不仅出现在教堂,也在许多一般建筑、室内空间、产品中获得应用。
抗战开始,国内的经济形势急转直下,土山湾的业务也陷入了困境之中。为了维持孤儿院的运作,土山湾各部门不断拓展业务,甚至将其产品远销至非洲各地。我们曾在土山湾出版的广告单页中看到两张为澳门教堂设计的彩绘玻璃图样,一幅是圣母圣诞主题,另一幅是耶稣圣诞主题。几年前曾有机会亲往澳门朝圣,果然在澳门的主教座堂和主教山海崖圣母堂中见到了这两幅玻璃原物。
巴黎圣母院是一座哥特式教堂,是古巴黎的象征。它矗立在塞纳河中西岱岛的东南端,位于整个巴黎城的中心,它的地位、历史价值无与伦比,是历史上最为辉煌的建筑之一,整座教堂历时180多年才建造完成。而巴黎圣母院的玫瑰窗曾被赞誉为“人间的天堂,世界的玫瑰,宇宙的慰藉”,高大雄壮的教堂,圣洁肃穆,让人仰视。走入圣母院,高高的廊柱和穹顶耸立,气势雄伟。巨大的彩色玻璃窗投下五彩斑斓的光芒,在昏暗的室内更加梦幻,感到一种崇高和神秘感。彩色玻璃窗是教堂最绚丽的色彩,也是圣经最形象的插图,这幅玻璃窗讲的就是亚当夏娃偷食伊甸园禁果的故事。
整个空间中最醒目的元素就是由彩绘玻璃装饰的空间和玻璃窗格。绿色、蓝色、橙色和红色的方形玻璃拼成的隔板,插入人字形衡量之间,以及楼梯空间的两侧,表现出现有木质结构的几何形状,同时彩色玻璃窗格也暗示着这里过去作为一座教堂的历史。
这些彩色玻璃画并非由一整片玻璃构成,而是由几百个小彩色玻璃组合而成,这些小玻璃是通过加入诸如锰或钴一类的化学剂而成的,这种玻璃保持着半透明状态,根据所添加的材料的不同,呈现不同的颜色,在中间用铅线连接在一起,构成教堂中的彩色玻璃画