我们在西方教堂当中,除了被她们的那种宏伟的建筑外表所震撼之外,还有就是其中内在的彩绘玻璃,尤其是当阳光照射进阴暗的教堂当中,那种神圣的气息更是难以用言语来形容,但是也有人好奇,教堂中的玻璃到底有什么含义?也是有人举出了很多例子
古代埃及和罗马人都擅长制造小型的彩色玻璃制品。古代腓尼基在玻璃制造业中也占有重要地位,其中心产地是西顿和安条克等地。在公元4-5世纪的早期基督教教堂中,一些木质窗框中镶嵌有经雕琢过的雪花石膏,类似玻璃般的效果。公元7世纪,英国的教堂和修道院已经出现了彩绘玻璃窗。公元675年,圣本笃·波斯哥[]从法国引进工匠,为在芒克威尔茅斯建造的圣彼得修道院窗户进行着色。公元8世纪以后,伊斯兰世界的一些清真寺和公共空间也开始以彩色玻璃装饰,基本以纯粹的几何设计为主,包含花卉和文字图案,不表现人物形象和宗教偶像。
墙内开花墙外香。除了供应教堂的彩绘玻璃,土山湾孤儿院也接受社会机构和个人的订单。正因如此,目前上海保留下来的有迹可循的土山湾彩绘玻璃都位于公共或是私人建筑上。按照时间先后,分别位于:原法国总会(南昌路47号)和原私人住宅(余庆路190号和瑞金宾馆总统楼)。
随着时代的变化,如今的彩色玻璃不再是教堂的专利,也不再是一种小众的装饰材料。它走进了日常生活,在现代设计师手中获得新生,也被应用在室内装饰领域中,在众多大型商场、办公领域以及家居装饰中,都获得了广泛应用。而随着玻璃制作技术的发展,炫彩玻璃和渐变玻璃也走近了我们的视野。